전 맨체스터 유나이티드 선수 퀸튼 포춘(40)이 2003년 여름 이적 시장 뒷이야기를 공개했다. 그는 '날씨만 좋았더라면' 2003년 FC 바르셀로나행을 택한 '외계인' 호나우지뉴(37)의 선택이 달라질 수도 있었을 것이라고 주장했다.

14년여 전 알렉스 퍼거슨 감독이 이끌던 맨유는 호나우지뉴 영입에 힘썼다. 퍼거슨 감독도 자신을 보였지만 호나우지유의 선택은 바르셀로나였다. 그해 여름 파리 생제르맹 FC에서 활약하던 호나우지뉴는 바르셀로나로 유니폼을 갈아입고 5년여를 뛰었다.

퀸튼 포춘은 26일(이하 한국 시간) 비가 내리지 않았다면 다른 이야기가 쓰여질 수도 있었다고 했다. 그는 맨유 구단과 인터뷰에서 "내가 보기엔 우리가 호나우지뉴를 잘못된 타이밍에 부른 것 같다. 그가 맨체스터 공항에 도착하기로 한 날 비가 내렸다"고 말문을 열었다.

이어 "당시 여름이었는데, 어찌 됐건 우리가 날 좋을 때 만남을 가졌더라면 다른 이야기가 만들어질 수도 있었을 것"이라고 덧붙였다.

퀸튼 포춘은 호나우지뉴와 한솥밥을 먹지 못한 데 아쉬워했다. "호나우지뉴가 이곳 맨유에서 뛰었더라면 틀림없이 엄청났을 것"이라면서 "축구사 가장 훌륭한 선수 가운데 한 명"이라고 치켜세웠다.

[사진] 바르셀로나 SNS